八仙 -鐵拐李 葫蘆
八仙中,鐵拐李鐵拐李是年代最久,資歷最深者,見諸於文獻則較晚。亦作《李鐵拐》。元劇《呂洞賓度鐵拐李嶽》始有其名。身世由來傳說頗多,一說乃西王母點化成仙,封東華教主,授鐵杖一根。一說本名洪水,常行乞於市,為人所賤,後以鐵杖擲空化為飛龍,乘龍而去為仙。一說姓李名玄,遇太上老君而得道。一日神遊華山赴太上老君之約,囑他的徒兒七日不返可化其身。然而徒兒因母親病而欲歸傢,六日即化之。第七日李玄返魂無所歸,乃附在一跛腳的乞丐的屍體而起,蓬頭垢面,袒腹跛足,以水噴倚身的竹杖變為鐵拐,故名李鐵拐。
鐵拐李又稱為鐵李,原名叫李元中,又有人說李凝陽,還有人說李孔目,還有人說他叫李洪水,小名拐兒。至於他的時代更是其說不一。一種說法是隋朝人,一種說法是唐玄宗、代宗時代人。 《列仙全傳》裏說他曾與李老君交往,那就是春秋戰國時人瞭。但《歷代神仙通鑒》則說他本是遠古之神,曾經在黃、炎之前當過人王。這些事本來就難於查考,假如世上真有那麼一個姓李的拄著鐵拐的乞丐的話,估計最早也不會超過隋、唐兩代。而乞丐也不會有什麼“元中”的雅號,至於“凝陽”,那不過是道士們順著正陽、純陽編下來的,更與乞丐無幹,所以鐵拐李稱做“李洪水”妥當。
但李洪水的事跡實在不夠輝煌,簡略得很,據《續文獻通考》記載:隋時人名洪水,小字拐兒,又名鐵拐,常行丐於市,為人所賤。後以鐵杖擲空化為龍,乘龍而去。這樣還是道士們編的故事更易流傳,也容易為人津津樂道。
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